英国皇家海军首次从一艘新航母的甲板上发射喷气动力无人机，开启了一系列令人兴奋的服务试验。最初的测试涉及QinetiQ Banshee Jet 80+，以靶机而闻名HMS威尔士亲王但这款无人机也展示了在未来执行对抗任务方面的更广泛潜力，以及皇家海军两款无人机的更强作战能力英国女王伊丽莎白类运营商。
女妖由一对小型喷气发动机提供动力，可由便携式弹射器从航空母舰或其他大型船只的甲板上发射，并在完成任务后在降落伞下回收。在这些试验中，无人机降落在陆地上，但它们也可能从海上被回收。
除了这架大约11英尺长的无人机本身，试验还探讨了在飞行甲板上固定翼和旋转翼操作时，发射系统和其他支持设备如何与航母集成。
英国皇家海军已经将研究女妖的潜力列为优先事项，以复制现役航母和其他水面舰艇可能面临的威胁，包括快速喷气式飞机和反舰导弹。
目前，这种威胁复制工作由一个专门的攻击单位，736海军航空中队(NAS)执行鹰T1但这些喷气式教练机将于明年4月退役，留下的空白可能由无人驾驶平台填补。
女妖的特点，包括25,000英尺的升限，高达400节的速度，54英里的航程，以及在掠海高度接近军舰的能力，将使其适合复制某些反舰威胁，这项工作以前主要由736 NAS的老鹰执行。
英国皇家海军将“女妖”无人机描述为“难以在雷达上被发现，使其与来袭导弹非常相似，使其成为水兵训练对抗空中威胁的现实对手”。
虽然736 NAS鹰式飞机主要从英格兰西南部的皇家海军航空站库尔德罗斯起飞，但女妖可以乘坐其中一架英国女王伊丽莎白,级航母在大规模演习和部署前演练期间，在世界任何地方提供有机空中对手，并且可以使用实弹武器或其他对抗措施进行交战。
由于女妖也可以携带有效载荷，它将能够提供一系列额外的威胁能力。也许最有趣的是QinetiQ的响尾蛇超音速靶机它可以从女妖号上发射。这将使亚音速无人机也能够复制快速飞行威胁的发射平台，如高速反舰或反辐射导弹。
同样的有效载荷能力也使女妖在对抗工作之外发挥作用，即使只是在实验水平上。随着皇家海军和英国武装部队普遍关注发展无人作战能力，女妖可能是实现这些雄心壮志的有用垫脚石。
英国皇家海军表示，“女妖”可能适合“测试未来的传感器、武器和无线电设备”。
皇家海军空中测试与评估负责人罗伯·泰勒指挥官说:“我们确实需要一种低成本的无人机，比如女妖，它可以在空中复制一系列威胁，并为未来的有效载荷提供一个测试平台。”
“关键是军舰可以携带这种无人机执行任务，发射它，用它来保持人员的敏锐，以应对来自上方的威胁。为不同任务调整有效载荷的能力对于提供物有所值和整个舰队的互操作性也至关重要。”泰勒补充道。
无人机本身也有可能变成真正的动力武器，成群行动压倒敌船以及陆基目标，以及侦察、诱饵和临时电子战支持。事实上，这正是皇家空军正在研究的概念类型，而你可以在这里阅读这可能与皇家海军的行动密切相关。成群的无人机配备了电子战系统动能弹头可能造成严重破坏例如，在有人驾驶飞机之前，在敌人的海岸线防御上。
虽然736 NAS提供的攻击能力的替换是女妖实验的一部分，而且在未来使用它们作为真正的武器也有可能发生，但皇家海军发展理事会的吸血鬼项目正在对舰载无人机进行更广泛的评估。吸血鬼计划指定了“轻型固定翼舰载无人自主系统”的使用研究，女妖提供了一个有用的替代品。
反过来，吸血鬼计划只是皇家海军更广泛的空中无人机雄心的一部分，因为它正在进行一系列演示，试图确定哪种类型的无人机可以作为未来海上航空部队的一部分。
这个更广泛的项目将研究当前和未来无人机技术所提供的能力，并将包括旋转翼和固定翼无人机，“以完成一些任务，以增加航母上的质量，并使载人飞机最大限度地发挥其容量。”
在无人机范围的更大一端，“雌狐”项目正在研究从英国航母甲板上操作更大型无人机的潜力。这些飞机可以执行一系列广泛的行动和支援任务，包括空中加油——这是空军正在发展的一个角色美国海军的MQ-25黄貂鱼-以及罢工，可能在一个忠诚wingman-type角色，与英国人一起网络化f - 35 b闪电隐形战机。其他任务可能包括监视和电子战。
作为战区
过去讨论过吗在美国，Vixen项目目前只是一个概念项目，并没有承诺最终会推出硬件。
也许增加“雌狐”项目生产舰载无人机的可能性的一个选择是与正在研究并行项目的英国皇家空军(Royal Air Force)集中资源蚊子团队项目作为轻型廉价新型作战飞机(LANCA)倡议。已经有了报告在过去，两家公司已经在合作研究蚊子和雌狐的潜在平台。蚊子团队的目标是在2023年前为英国皇家空军制造一架低成本的“无人驾驶战斗机”原型机。
“蚊子计划”还包括研究可以与有人驾驶飞机一起半自动操作的无人机，这也可能引起皇家海军的兴趣，特别是关于F-35B的潜在忠诚僚机。和英国人闪电秩序受到威胁在美国，以这种方式提高“战斗质量”的能力可能非常有吸引力。
与“雌狐”项目并行的是，英国皇家海军正在研究如何从空中最好地操作大型无人机英国女王伊丽莎白类运营商。今年早些时候，英国国防部发布了一份“飞机发射和回收设备”的信息请求(RFI)。作为未来海上航空兵发展工作的一部分，这份RFI寻求关于“一系列飞行器的辅助发射和拦阻回收”的信息，这些飞行器将适合在三到五年内安装在一艘舰艇上。
自英国女王伊丽莎白类航空公司没有弹射器用于发射飞机或回收飞机的避雷器电线，皇家海军正在考虑增加电磁弹射器和各种避雷器解决方案。英国国防部表示，它正在寻找“技术上足够成熟的解决方案，从2023年开始安装到合适的船只上”的信息。
在航母上增加某种“猫和陷阱”设备将是一项复杂而昂贵的任务，英国皇家海军可能会决定转而专注于垂直起降(VTOL)无人机类型，这反映了美国海军陆战队所采取的方法。
毫无疑问，设计和开发一架舰载无人机，特别是一架足够大的无人机，以执行关键的支持任务，如空中加油，不是一件容易的任务。即使美国海军拥有舰载航空经验和雄厚的财力，但部署可搭载舰载机的固定翼无人机的道路仍然很漫长，尽管是新的解决方案可能即将出现。
考虑到这一切，如果我们看到英国将无人机引入航母甲板的雄心壮志缩小，也就不足为奇了。另一方面，任何这样的计划都必须从某个地方开始，最近的女妖试验可能会导致更令人印象深刻的能力。至少，也许女妖的试验可以更快地实现部署大量低成本无人机的能力——用于打击、电子战或监视目的——在不久的将来，这些无人机可以在远离皇家海军军舰的地平线的地方作战。
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